キリスト教信仰というのは、まずありのままの現実を直視させられるものです。

たとえば、人はなぜ死ななければならないのでしょうか。死というのは、人間にとってもあらゆる生き物にとっても最悪の事態です。人間は、その問題に真正面から向き合うことができません。死ななければならない理由はわからないけれども、そういうものなのだ、だから、生きている今を大切に、精一生きましょう、などと言います。しかし、最終的に死ななければならないなら、今という時は一体何のためにあるのでしょうか。自分もいつかは死ななければならない、その最悪の事態を迎えるということは、誰もが知っている現実です。

死ななければならないのには、明確な理由があります。これも誰もが知っている通り、罪に対する最も重い刑罰は死刑です。私たちすべての人間は、それに相当するということです。 聖書にはこのようにあります。「罪から来る報酬は死です」(ローマ人への手紙6章23節a) 。ここで言われている死は、「第二の死」、「永遠の死」のことで、私たちは誰もが肉体の死を迎えます。そしてその後に最後の審判があり、永遠の行き先、その審判が下されるのですが、私たちはまず、上の【キリスト教への先入観に対して】にも記したところに遡る必要があります。

そもそも人類に罪が入らなければ、造り主であられる神さまとの関係を失うという意味の霊的な死も、肉体的な死も起こることはありませんでした。死というのは罪の結果であり、最悪の事態である死を招くのは罪であるという以外に、納得できる説明があるでしょうか。人間は、罪人だとか罪ある存在だとか言われることに納得がいかないのですが、死ななければならない現実に対してどうすることもできません。

キリスト教はこの問題をストレートに語り、知らせることができるものです。死ななければならない明確な理由を知らせてこそ、救いの道を明確に知らせ、死を越えた明確な希望をもたらすことができるからです。「罪から来る報酬は死です。しかし、神の下さる賜物は、私たちの主イエス・キリストにある永遠のいのちです。」(ローマ人への手紙6章23節) 

このように、人間がまともに向き合うことのできない現実に真正面から向き合わせるのがキリスト教です。そうでなければ、あらゆる事柄を事実として信じることはできず、単に現実から目を反らして、空想にふけったり自分の願望を思い描いているだけにしかなりません。

キリスト教信仰に対して教会内でもよく見られる誤解は、理解しようとするのではなく、言われていることをそのまま本当のことだと受け入れるのだ、というものです。半分はその通りです。理解できない、理解に及ばない事柄が多々あります。しかし、理解すべき一定の真理というものがあります。何も理解していないことを、どうして信じることができるでしょうか。聖書の教えには、筋道があります。そしてキリスト教信仰というのは、理解させられている事柄に基づいて筋道を立てて考え、理解に及ばないことも信じることができるものです。

キリスト教信仰においてはまず、真理への理解が必要なのであり、理解させてくださるのは神ご自身のお働きによります。神さまは人を、他の生き物にはない知性を備え、お造りくださいました。しかし堕落した人間には、その知性を正しく働かせることができません。聖書は真理を論理的に語っていますが、その論理性がわかりません。

聖書の真理が正しい順序と内容でもって伝えられ、そこに神さまご自身がお働きくださり、理解させられるのです。その過程で、生まれながらの人間の知性で真理を理解することは不可能であることを悟らされます。

筋道も何もなく、ただ言われたことをそのままその通りだと受け入れる。何度もくり返し言われて、それが真実なのだと思い込まされる。それは恐るべき洗脳です。堕落していても、他の動物が持っていない知性は、人にとって最も高尚なものです。洗脳は、不安や悩み、弱みなどにつけ込んだり、恐れさせるなど圧力をかけて知性の働きを停止させ、ある観念を強制的に植え付けさせます。

ただ感情に訴えるようなものも危険であり、これも人の知性の働きを停止させて情緒を操るものです。感情を先に立たせるのでなく、知性で理解した上で、理解させられたことに対して感情が伴ってくるのでなければなりません。

どんな場合においても「とにかくすべては恵みと考えて感謝しましょう」、「愛してくださっているイエス・キリストの中に飛び込むことです」、「何はともあれ主を見上げていることです」。このようなことは、私自身幼い頃から散々聞いてきましたが、キリスト教信仰というのは、そのような短絡的なものではありません。それでよいなら、66巻の聖書は必要ありません。

キリスト教信仰というのはそのようなものではなく、まず最初に知性が本来の働きをし、秩序を立てて考えるものです。それから感情、意志という順序で、それらも正しく働かせることができるものなのです。